하고 싶은 게 없는 고3 네 명
닭·토끼 구하려 산에 공간 마련
'경쟁' 대신 '공존' 생존법 배워
영화 '산양들' 속 고등학교 3학년 학생 정애(박효은·왼쪽부터) 수민(최수인) 서희(이승연) 인혜(박혜진). 시네마달 제공하고 싶은 게 없는 것도 잘못일까. 진로 계획을 백지로 낸 고등학교 3학년 학생 네 명은 학교의 특별 관리 대상이 된다. 수시 면접 전형이라도 잘 준비해 ‘인서울’ 해보자는 게 선생님의 목표. 안 그래도 “졸기만 하고, 죽어 있는 것 같은” 학교에서 아이들은 면접 모범 답안을 만들기 위해 자신이 무엇을 원하는지까지 강요받는다. 그러던 중 오리, 토끼, 닭 등 작은 동물을 키우던 학교 사육장이 철거 위기에 처하고, 아이들은 자신이 하고 싶은 게 뭔지 조금씩 눈치채기 시작한다.
지난 22일 언론 시사회에서 공개된 독립영화 ‘산양들’은 수능을 앞두고 산 생활을 시작한 네 아이의 이야기다. 공부에도, 친구 사귀기에도 도무지 소질이 없는 인혜(박혜진) 서희(이승연) 정애(박효은) 수민(최수인)은 각각의 이유로 산을 찾는다. 사육장 동물들을 돌볼 공간을 찾아 처음 산에 왔던 인혜는 이제 “야생에서 내 힘을 시험해 보고 싶어”졌고, 생존용 나이프를 몸에 지니고 다닐 만큼 생존에 몰두하는 서희에게 산은 좋은 훈련장이다. “같이 있어도 어색하지 않아서” 동물이 좋다는 정애, 친구들 권유에 마지못해 따라나선 수민까지 아이들은 산에서 각자의 길을 내기 시작한다.
동물들을 보호하기 위해 마련했던 산속 조그만 공간은 아이들이 자신을, 친구를 만나는 안식처가 되어 간다. 아이들은 때로 미련하고 이기적이며, 서로 오해하고 갈등하지만 한 가지만은 분명히 체득한다. 학교에서 말하는 생존은 경쟁에서 이겨 좋은 대학에 입학하는 것뿐이었지만 소외된 친구들, 살처분 대상으로만 여겨지는 작은 동물들과 함께 새로운 길을 찾아가는 공존이야말로 생존의 다른 이름이라는 것을.
영화 '산양들'에서 산속에 자신들만의 공간을 만든 네 친구. 시네마달 제공
영화 '산양들'에서 몸에 진흙을 잔뜩 묻힌 인혜(박혜진). 시네마달 제공아이들은 산에만 머물지 않는다. 동물 구출을 위해 먼 길을 떠나는 긴장감 넘치고 유쾌한 여정이 이어진다. 여고생 네 명이 산을 타고, 여행을 떠나며 작은 동물들과 극을 이끌어가는 이 야생 어드벤처는 입시 스트레스나 방황, 첫사랑 등에 집중했던 기존 청춘영화와는 다른 길을 걷는다. 시사회 후 열린 기자간담회에서 유재욱 감독은 "한국에는 없는 소녀 모험극을 만들어 보고 싶었다"며 "젊은 여성이 야생에 적응하는 이야기이면서 고등학생들의 우정이 담기길 바랐다"고 말했다. 유 감독은 아내 금효제 작가와 함께 각본을 썼다.
산에서 생존의 의미를 체득해 가는 영화 '산양들'의 네 친구. 시네마달 제공작은 동물들이 많이 나오는 영화지만 정작 제목인 산양은 영화에 등장하지 않는다. 산양의 정체는 뭘까. 유 감독은 “산양보호센터에서 산양을 본 적이 있는데 절벽을 막 뛰어다닐 정도로 어디든 가더라”며 “네 명의 친구가 길을 잃은 것처럼 보이지만 사실은 산양처럼 어디든 갈 수 있는 존재이기에 제목을 '산양들'이라고 지었다”고 말했다.
'산양들'은 지난해 부산영화제에서 올해의 배우상, 서울독립영화제에서 독립스타상을 수상했다. 29일 개봉. 12세 관람가.
영화 '산양들' 포스터. 시네마달 제공