◆…케빈 워시 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 29일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 워싱턴 DC 연준 청사에서 기자회견을 하고 있다. 2026.07.29.〈사진 로이터〉미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 도널드 트럼프 미국 대통령의 거듭된 금리 인하 요구에도 기준금리를 3.50~3.75%로 동결했다.
29일(현지시간) 미국 경제전문 CNBC 방송과 영국 일간 가디언에 따르면 연준은 이날 종료된 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 기준금리를 현 수준으로 유지하기로 결정했다.
이에 따라 한국(2.75%)과 미국의 기준금리 차이도 상단 기준 1.00%포인트를 유지하게 됐다.
이번 결정은 FOMC 위원 12명 중 찬성 9표, 반대 3표로 이뤄졌다. 지난 6월 회의의 만장일치 동결과는 달라진 모습이다. 연준은 성명을 통해 반대표를 던진 위원이 기준금리를 0.25%포인트 인상하는 것을 선호했다고 밝혔다.
반대표는 클리블랜드 연은의 베스 해맥 총재, 미니애폴리스 연은의 닐 카시카리 총재, 댈러스 연은의 로리 로건 총재 등 모두 지역 연방준비은행 총재들이 행사했다. 이들은 5년 넘게 인플레이션을 억제하기 위해 추가 금리 인상이 필요하다고 주장해온 대표적인 매파 인사들이다.
지난 6월 케빈 워시 의장 취임 후 처음 열린 FOMC 회의에서는 연준 위원 18명 가운데 절반이 올해 말까지 최소 한 차례 금리 인상이 필요할 것으로 전망한 바 있다.
연준은 성명에서 "인플레이션은 위원회의 2% 목표를 여전히 웃돌고 있다"며 "에너지를 포함한 일부 부문의 가격 상승을 초래한 공급 충격의 영향을 반영하고 있다"고 밝혔다.
이어 "중동 분쟁에 따른 높은 불확실성에도 경제 활동은 견조한 속도로 확대되고 있다"며 "고용 증가도 노동력 증가 속도를 따라가고 있고, 미국 노동력이 감소하는 상황에서도 실업률은 큰 변화를 보이지 않았다"고 설명했다.
성명은 지난 6월과 마찬가지로 "위원회는 물가 안정을 달성할 것"이라는 문구로 마무리됐다.
이번 성명은 워시 의장이 연준의 대외 소통 방식을 간결하게 바꾸겠다고 밝힌 이후 이전보다 짧은 형태로 작성됐다. 그는 취임 이후 연준의 정책 운영 방식에도 변화를 추진하고 있다. 워시 의장은 향후 통화정책 방향을 미리 제시하는 '포워드 가이던스'를 줄이고 정책 판단의 조건과 경제 상황에 따른 유연한 대응을 강조하고 있다.
이를 위해 경제학자와 기업인, 전직 중앙은행 총재 등으로 구성된 5개 태스크포스(TF)를 신설해 연준의 대외 소통 방식, 경제 데이터 활용, 대차대조표 정책, 물가 목표 체계, 인공지능(AI)이 통화정책 판단에 미치는 영향 등을 재검토하고 있다.
한편 트럼프 대통령은 이번 FOMC를 앞두고 "미국은 세계에서 가장 낮은 금리를 가져야 한다"며 금리 인하를 재차 촉구했다.
그는 이번 주 초 워시 의장을 "환상적"이라고 평가하면서도 다른 연준 인사들에 대해서는 "좋지 않은 의도를 갖고 있으며 정치적 동기가 있을 수도 있다"고 비판했다. 반면 워시 의장은 동료 위원들에 대해 "환영과 격려를 받아 큰 힘이 됐다"며 연준의 독립성과 물가 안정 목표를 거듭 강조했다.