UEFA 긴급회의서 FIFA 대회 불참 결정
북중미 41개국·아시아도 "절차 없었다"월드컵 지분을 민간에 팔겠다는 국제축구연맹(FIFA)의 구상에 유럽 55개국이 대회 보이콧으로 맞섰다.
30일(현지시간) 연합뉴스는 로이터통신 등을 인용해 "유럽축구연맹(UEFA)이 월드컵 지분을 민간 투자자에게 넘기려는 FIFA의 계획에 반발해 보이콧을 결정했다"고 보도했다.
잔니 인판티노 FIFA 회장. 로이터연합뉴스UEFA "월드컵, 투자 상품 아냐…FIFA 책임 스스로 내던져"
UEFA는 이날 55개 회원국이 참여한 긴급 화상회의를 열었다. 약 2시간에 걸친 논의 끝에 나온 표결 결과는 55대 0, 만장일치였다. UEFA는 이후 성명에서 "월드컵과 FIFA 대회의 소유권 지분을 민간 투자자에게 이전하겠다는 제안을 만장일치로 단호히 거부한다"고 밝혔다. 제안이 완전히 철회되고 앞으로도 지배구조나 대회 운영권을 민간에 열지 않겠다는 구속력 있는 약속이 나오지 않는 한, 어느 회원국 대표팀도 FIFA 대회에 나서지 않겠다는 것이다.
UEFA는 "월드컵은 투자 상품이 될 수 없다"며 "월드컵은 매물이 아니다"라고 못 박았다. 잔니 인판티노 FIFA 회장을 향해서는 "단순한 리더십의 실패가 아니라, 세계 축구의 수호자라는 FIFA의 책임을 스스로 내던진 것"이라고 비판했다.
UEFA는 "외부 투자자가 FIFA 대회의 지분을 갖는 순간 축구는 영원히 달라진다"며 "상업적 수익이 영구적인 의무가 되고, 투자자의 기대가 날마다 FIFA를 압박하게 될 것"이라고 경고했다. 그러면서 "축구 최대 대회가 되돌릴 수 없이 넘어가는 것을 받아들이든지, 아니면 대가를 치르든지 택하라"며 강한 목소리를 냈다.
UEFA는 2024~2025시즌 한 해 유럽 클럽 대회에서만 44억유로(약 7조 2000억원)를 벌어들였다. 남녀 축구 세계랭킹 상위 10개국 중 각각 6개국이 UEFA 소속이기도 하다. 유럽이 빠진 월드컵은 결코 흥행을 장담할 수 없다. 다음 FIFA 대회는 오는 9월 5일 폴란드에서 개막하는 20세 이하(U-20) 여자월드컵으로, 잉글랜드와 프랑스, 이탈리아, 포르투갈, 스페인 등 유럽 국가들이 출전할 예정이었고, 내년 브라질에서 열릴 2027여자월드컵도 차질이 불가피하다.
유럽축구연맹(UEFA)이 월드컵 지분을 민간 투자자에게 넘기려는 FIFA의 계획에 반발해 보이콧을 결정했다. 로이터연합뉴스자회사 세워 권한 넘기려 해…유럽 밖에서도 제안 거부
문제의 계획은 인판티노 회장이 최근 공개했다. 기업가치 200억달러(약 29조원) 규모의 자회사 'FIFA 포워드 엔터프라이즈(FFE)를' 세워 월드컵을 비롯한 FIFA 대회의 상업·운영 권한을 넘긴다는 것이다. FIFA는 이 회사 지분 20%를 외부에 팔아 최대 42억달러(약 6조원)를 조달하겠다고 밝혔다. 투자자 그룹을 이끌 것으로 거론되는 곳은 사모펀드 '스라이브 이터널'인데, 이 회사를 세운 조슈아 쿠슈너는 도널드 트럼프 미국 대통령의 사위 재러드 쿠슈너의 동생이다.
앞서 인판티노 회장은 211개 회원국 축구협회에 서한을 보내오는 9월 19일까지 계획을 지지하면 협회당 4000만달러(약 580억원)를 주겠다고 제안했다. 이 사실이 알려지면서 축구계 전반이 들끓었다.
반발은 유럽 밖으로도 번졌다. 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 산하 41개 회원국은 이날 회의를 열어 매각 제안을 거부했다. CONCACAF는 "적법한 절차가 없었고, 마감 기한이 인위적으로 짧게 설정됐으며, 관련 지배구조 기구의 검토와 승인도 빠졌다"며 "투명성과 적절한 지배구조가 필요해 제안을 거부한다"고 밝혔다.
셰이크 살만 빈 에브라힘 알 칼리파 아시아축구연맹(AFC) 회장은 47개 회원국에 보낸 서한에서 "대륙별 연맹의 전폭적인 지지 없이는 이 제안이 성공할 수 없다"고 주장했다. 그는 "FIFA가 제안을 공개하기 전 어떤 협의도 거치지 않은 데 대해 큰 우려와 실망을 표한다"며 "파장에 대한 지배구조·재무·법률 분석 자료조차 받지 못한 것은 전적으로 용납할 수 없다"고 규탄했다.