테슬라가 출시를 준비 중인 신형 스포츠가 로드스타/테슬라테슬라가 신형 스포츠카 ‘로드스터’의 공중부양 기능을 이르면 이달 중 공개 시연할 예정이다. 로드스터는 2017년 테슬라가 출시를 예고했지만, 9년 가까이 미뤄진 전기차로, ‘공중에 뜨는 스포츠카’로 알려져 있다.
14일(현지 시각) 블룸버그통신에 따르면 테슬라는 미국 텍사스주 맥그리거에 있는 스페이스X 시험장에서 로드스터의 공중부양 기능을 시연하는 방안을 준비하고 있다. 냉각 가스 추진기를 이용해 차체를 순간적으로 공중에 띄우는 방식으로, 스페이스X 스타십 추진팀 엔지니어들과 협업해 개발했다.
당초 테슬라는 로드스터가 자석이 부착된 롤러코스터 형태의 경사로를 질주한 뒤 뒤집힌 상태로 달리고, 다시 자세를 바로잡아 공중에 뜨는 장면까지 보여주는 방안을 검토한 것으로 전해졌다.
하지만 소음과 진동 문제로 시연이 축소됐다. 공중부양 과정에서 냉각 가스 추진기가 작동하면서 큰 소음과 진동이 발생할 수 있다는 것이다. 또 사람이 탑승하지 않은 상태에서 진행될 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 관람객들도 안전을 위해 차량과 수백m 거리를 둔 채 시연을 지켜볼 것으로 전해졌다.
같은 이유로 추후 공중부양 기능을 탑재한 로드스터가 출시되더라도 일반 도로에서는 주행할 수 없을 전망이다.
신형 로드스터는 2017년 처음 공개됐고 테슬라는 예약금 5만달러를 받고 주문을 받기 시작했다. 하지만 이후 출시와 공개 시연이 계속 미뤄졌다. 머스크는 지난해 말과 올해 6월에도 공개 시점을 예고했지만 실제 시연으로 이어지지는 않았다.