[스포츠서울 | 배우근 기자] 32억 뷰를 돌파한 유튜브 채널. 그 시간을 거슬러 올라가면 10년 전 무명가수 임영웅을 만날 수 있다.
지금은 발표하는 곡마다 음원 차트에서 주목받고 대형 공연장을 채우는 가수지만, 2016년 8월에는 자신의 노래를 알리는 것부터 시작해야 했다.
그때 공개한 노래가 ‘미워요’다. 10년 전 그의 데뷔를 알렸던 곡이 올해 1000만 뷰를 넘어섰다. 그리고 임영웅의 공식 유튜브 채널은 이제 누적 조회수 32억 뷰를 기록했다.
23일 기준 임영웅 공식 유튜브 채널 ‘임영웅 LimYoungWoong’의 누적 조회수는 32억 483만 5460회다. 구독자는 179만명이며, 공개된 영상은 약 1000개에 달한다.
눈길을 끄는 건 최근 조회수 증가 속도다. 지난 17일 31억9000만 뷰를 기록했던 채널은 불과 6일 만에 1000만 뷰를 추가했다. 신곡과 공연 영상뿐 아니라 기존 발표곡까지 계속 소비되면서 누적 조회수를 끌어올렸다.
32억 뷰의 출발점은 어디였을까. 임영웅의 공식 유튜브 채널이 개설된 날짜는 2011년 12월 2일이다. 정식 가수 데뷔보다 약 5년 앞선다. 채널에서 가장 오래된 공개 영상으로 알려진 콘텐츠는 2016년 8월 22일 올라온 데뷔곡 ‘미워요’ 음원 영상이다.
당시 임영웅은 지금처럼 대중적인 인지도를 갖춘 가수가 아니었다. 정통 트로트를 부르는 신인이었고, ‘미워요’ 역시 발표 당시에는 큰 주목을 받지 못했다.
전환점은 2020년이었다. TV조선 ‘내일은 미스터트롯’에서 진(眞)에 오르며 이름을 알린 임영웅은 방송에서 선보인 노래뿐 아니라 이전에 발표했던 곡까지 다시 주목받기 시작했다.
‘미워요’도 그중 하나다. 임영웅이 대중에게 알려진 이후 팬들이 데뷔 초기의 음악을 찾아 듣기 시작했고, 이 곡의 유튜브 조회수도 꾸준히 늘었다. 그리고 올해 3월 27일, ‘미워요’ 음원 영상은 마침내 조회수 1000만 회를 돌파했다. 2016년 8월 공개된 이후 약 9년 7개월 만이다.
당시 이 곡은 임영웅의 유튜브 콘텐츠 가운데 104번째 1000만 뷰 영상으로 기록됐다. 데뷔곡까지 천만 뷰 대열에 합류한 것이다.
10년 전 무명 시절의 노래가 현재의 히트곡들과 함께 소비되고 있다는 점에서 흥미롭다.
올해 데뷔 10주년을 맞은 임영웅은 ‘IM HERO 10’ 프로젝트를 통해 새로운 음악과 콘텐츠를 선보이고 있다. 그러는 사이 공식 유튜브 채널은 32억 뷰를 넘어섰다.
kenny@sportsseoul.com
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