서울 한 헌혈의집 전광판. 김윤정 기자 |
헌혈할 때 생기는 이런 사례는 허 씨만 겪는 일은 아니다. 소셜네트워크서비스(SNS) 상에서도 헌혈 후 같은 증상을 겪었다는 이들이 적지 않다. 스레드에는 “병원에서 밴드, 테이프 다 써봤는데 다 간지러워서 너무 고생했다. 피를 뽑든 헌혈을 하든 내가 잡고 지혈해야 한다”, “헌혈할 때나 수술 후 입원해서 링거 맞을 때 너무 간지럽다. 떼고 나면 흉까지 남는다”는 글이 최근 올라왔다.
올해 들어 헌혈자 수가 감소하고 있는 상황에서 헌혈 의지가 있는 사람들의 헌혈이 더 중요해지고 있다. 그런데 현장에서는 지혈용 반창고 부작용으로 의심되는 발진이나 가려움 등으로 헌혈을 꺼리게 하는 일이 적지 않아 개선이 필요하다는 지적이 나온다. 대한적십자사 혈액관리본부에 따르면 올해 1월 1일부터 8월 23일까지 헌혈자는 166만6717명이다. 1월을 빼면 2~7월 모두 전년 같은 달보다 헌혈자가 줄었다.
단순 민감증 아닌 ‘접착제 알레르기’ 가능성이런 증상은 왜 나타나는 것일까. 대한피부과학회에 따르면 반창고나 의료용 테이프를 붙인 뒤 나타나는 이상 반응은 접촉피부염에 해당한다. 단순히 테이프를 오래 붙여둔 탓에 땀과 마찰로 피부가 헐거나, 떼어낼 때 피부가 벗겨져서 상처가 남는 것은 ‘자극접촉피부염’이다.
반면 허 씨처럼 붙일 때마다 증상이 반복된다면, 접착제의 특정 성분에 피부가 민감하게 반응하는 ‘알레르기접촉피부염’일 가능성이 크다. 보통 몇 시간에서 며칠 뒤 반응이 나타나며, 주요 원인 물질로는 송진 유래 성분인 콜로포니(colophony), 아크릴레이트계 접착제 등이 꼽힌다. 경우에 따라서는 접착제에 넣는 첨가물이 원인이 되는 경우도 있다.
증상은 가볍게 끝나지 않는다. 의료용 테이프 접착제 때문에 알레르기접촉피부염을 겪었다는 30대 김모 씨는 “부착 부위 주변으로 발진과 가려움, 진물이 번지는 바람에 밤새 잠을 설쳤다”고 말했다. 피부과학회는 증상이 심할 경우 부종과 물집이 생길 수 있으며 반창고를 뗀 후에도 증상이 오래 지속되거나 착색이 남을 수 있다고 설명한다.
“테스트 거쳤다”지만…
현재 헌혈의집에서 제공하는 반창고는 국가계약법 등에 따라 일반경쟁입찰로 공동구매한 제품 한 종류다. 김윤정 기자 |
적십자사는 “밴드 부착 부위에 대한 피부 반응 평가를 거쳐 발적, 가려움증 등 이상 반응이 없는 제품을 선정해 사용 중”이라고 밝혔다. 하지만 이상 반응이 없었다는 평가 결과가 점착제에 알레르기가 있는 사람에게도 안전하다는 뜻은 아니다. 서울 강북의 한 헌혈의집 관계자는 “가끔 그런 증상을 가진 분들이 온다. 그런 분들에게는 일반 밴드를 제공한다”고 밝혔다.
하지만 이마저도 완전한 해법은 아니다. 예민한 사람들은 일회용 밴드에 반응해 피부염이 생기기도 하기 때문이다. 온라인 커뮤니티에는 “대일밴드 붙여도 그 모양대로 수포가 올라와서 상처가 나도 연고만 바른다”는 사례가 올라오기도 했다.
전문가들은 피부가 예민한 이들을 위해 별도 지혈 제품을 사용할 필요가 있다고 조언한다. 김동현 대한피부과학회 홍보이사 겸 분당차병원 피부과 교수는 “반창고 피부염을 겪는 헌혈자들을 위해 저자극·저알레르기 제품을 사용하는 것이 도움이 될 수 있다”며 “현장의 지혈과 안전 기준을 충족한다면 피부에 접착제가 직접 닿지 않게 지혈하는 방식도 고려해볼 수 있다”고 말했다.
대한적십자사는 “평가를 거친 제품만을 쓰도록 하고 있지만 개인별 피부 상태와 특성에 따라 알레르기나 이상 반응이 나타날 수 있다”며 “헌혈자의 불편을 최소화할 수 있도록 향후 밴드의 재질, 사이즈 및 사용 편의성 등을 종합적으로 검토하겠다”고 밝혔다.