북한 인민군 연합부대 협동화력습격훈련. 사진=연합뉴스북한이 드론과 미사일을 결합한 이른바 '벌떼 전술' 시험에 본격 나서면서 한반도 군사 균형에 변화를 가져올 수 있다는 전문가 진단이 나왔다.
지난 12일 북한은 장거리포병부대와 미사일부대의 합동 타격훈련을 실시했다고 발표하면서 순항미사일과 탄도미사일, 방사포, 무인기 등 네 종류의 무기를 동시에 발사했다고 공개한 바 있다.
이는 우크라이나전과 중동 분쟁에서 효과를 입증한 다종 무기 동시 운용 방식을 북한이 받아들여 무기체계 통합을 서두르고 있다는 분석이 나온다.
월스트리트저널(WSJ)은 27일(현지시간) 북한이 이란과 우크라이나 전장에서 쓰인 전술을 참고해 재래식 무기와 무인기 체계를 결합한 훈련을 시작했다고 보도했다.
신문은 이 같은 복합적 공격 방식이 고가의 요격미사일에 의존하는 방공체계를 무력화할 수 있다는 서방 전문가들의 견해를 전했다.
영국 국제문제전략연구소(IISS)의 한국 담당 석좌 라미 김은 "북한의 드론 역량 강화가 핵무기, 미사일 능력과 결합할 경우 한반도의 군사적 균형을 바꿀 수 있다"고 분석했다.
그는 유사시 북한이 미사일 공격에 드론을 더하면 한국의 방공망을 약화시키고, 이후 전술핵 등 보다 위력적인 무기를 활용한 추가 공격의 성공률을 높일 수 있다고 내다봤다.
미 싱크탱크 전략국제연구소(CSIS)는 유럽·중동 분쟁과 비교할 때 북한이나 중국이 관여하는 무력 충돌이 미국과 동맹국의 무기 재고에 훨씬 더 큰 압박을 가할 것이라고 지적했다.
CSIS는 최근 발표한 보고서에서 대규모 미사일·드론 동시 타격이 현대전의 특징으로 자리잡고 있다며 향후 무력 충돌의 향방은 다차원 공격에 필요한 미사일을 상대보다 얼마나 빨리 생산해내느냐에 좌우될 것이라고 내다봤다.
카네기국제평화재단의 안킷 판다 선임연구원은 일제 사격, 포화 공격, 정밀 대량타격 등으로 불리는 이 같은 전술에 대해 "방공 체계에 대한 기존의 셈법을 크게 바꿔놓을 것"이라고 평가했다.
미사일과 드론을 동시다발적으로 투입하는 대규모 공격이 상대의 방어 자산을 단시간에 소진시켜 기존 방어체계의 허점을 드러낼 수 있다고 설명했다.
군사 전문가 파비안 힌츠도 "소탄두 형태의 수많은 잠재적 표적을 만들어낸 뒤 동시에 재래식 탄도 미사일을 발사해 적의 방공망이나 미사일 방어망을 압도하려는 것"이라고 분석했다.