코오롱생명과학, PPO 생산능력 확대…전자소재 사업 강화

코오롱생명과학이 인공지능(AI) 반도체와 6G 통신기기 등에 사용되는 차세대 전자소재의 핵심 원료 생산을 확대한다.

서울 강서구 코오롱생명과학 사옥. 코오롱생명과학

30일 코오롱생명과학은 경북 김천공장에 폴리페닐렌옥사이드(PPO) 생산설비를 증설해 연간 생산능력(CAPA)을 5400톤 규모로 확대한다고 밝혔다. 신규 반응기를 도입하고 관련 설비를 보강해 2027년 상반기부터 가동할 계획이다.

PPO는 전기 신호가 이동할 때 발생하는 손실을 줄여주는 저유전 플라스틱 소재다. 내열성과 절연 특성도 갖춰 고온에서 빠른 신호 전달이 필요한 전자기기에 쓰인다. AI 서버와 6G 통신기기 등 고속·대용량 데이터 처리가 필요한 제품이 늘면서 관련 소재 수요도 확대되고 있다.

PPO를 가공한 변성 폴리페닐렌옥사이드(mPPO)는 기존 절연소재인 에폭시(Epoxy) 수지보다 절연 성능이 3~5배 우수해 최근 반도체 시장에서 주목받고 있다. mPPO는 인쇄회로기판(PCB) 제조에 사용되는 동박적층판(CCL)에 쓰인다. CCL은 절연판 위에 얇은 구리판을 입혀 만든 소재로, PCB의 바탕판 역할을 한다.

이번 증설은 코오롱그룹이 추진하는 전자소재 사업 확대와도 맞물려 있다. 코오롱생명과학은 지난해 6월 mPPO 관련 기술과 권리를 코오롱인더스트리에 170억원에 이전한 뒤 mPPO의 핵심 원료인 PPO를 생산해 공급하고 있다. 코오롱인더스트리는 최근 mPPO 생산라인 증설을 마치고 제품 생산에 돌입했다.

코오롱생명과학은 이번 PPO 생산능력 확대를 통해 그룹 내 전자소재 사업에 필요한 원료를 안정적으로 공급하고, 고성능 전자제품 시장의 성장에 적극적으로 대응할 방침이다. 이를 위해 원료를 PPO로 전환하는 핵심 설비인 반응기를 새롭게 도입하는 등 전자소재 사업 확대에 필요한 기반을 강화하겠다는 목표다.

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이한국 코오롱생명과학 대표는 "이번 투자는 전자소재용 원료 사업의 생산 기반을 한 단계 확대하는 계기가 될 것"이라며 "증설을 통해 고객사의 다양한 수요에 대응할 수 있는 생산 유연성과 공급 안정성을 확보하고, 차별화된 합성 기술력을 바탕으로 전자소재 분야의 사업 경쟁력을 높여 나가겠다"고 말했다.

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