[스포츠서울 | 김현덕 기자] 배우 고(故) 최진실이 세상을 떠난 지 18년이 흘렀다.
최진실은 지난 2008년 10월 2일 세상을 떠났다. 향년 40세.
당대 최고의 인기를 누리던 배우였던 만큼 갑작스러운 비보는 당시 연예계와 대중에게 큰 충격을 안겼다. 18년이라는 시간이 흐른 지금도 고인의 이름과 작품은 많은 이들의 기억에 남아 있다.
최진실은 1988년 광고 모델로 얼굴을 알린 뒤 MBC 드라마 ‘조선왕조 500년-한중록’을 통해 본격적인 연기 활동을 시작했다.
이후 ‘질투’ ‘별은 내 가슴에’ ‘그대 그리고 나’ ‘장밋빛 인생’ ‘내 생애 마지막 스캔들’ 등에 출연하며 1990년대를 대표하는 배우로 자리매김했다.
스크린에서도 활약했다. ‘나의 사랑 나의 신부’ ‘미스터 맘마’ ‘마누라 죽이기’ ‘고스트 맘마’ ‘편지’ ‘마요네즈’ ‘단적비연수’ 등 다양한 작품을 통해 폭넓은 연기를 보여줬다.
특히 긴 공백을 거친 뒤 ‘장밋빛 인생’과 ‘내 생애 마지막 스캔들’로 다시 큰 사랑을 받으며 여전한 존재감을 입증했다.
최진실은 2000년 야구선수 조성민과 결혼해 아들 최환희와 딸 최준희를 뒀고, 2004년 이혼했다. 고인의 두 자녀 역시 각자의 삶을 이어가고 있다.
아들 최환희는 벤 블리스라는 이름으로 음악 활동을 이어가고 있으며, 딸 최준희는 인플루언서로 활동 중이다.
특히 최준희는 올해 결혼식을 올렸다. 이번 기일은 결혼 후 처음 맞는 어머니의 기일이다. 최준희는 매년 어머니의 묘소를 찾으며 그리움을 전해왔다. 지난해에도 묘소를 찾아 “나 혼자 엄마에게 꽉 찬 사랑을 남기고 간다”고 애틋한 마음을 드러낸 바 있다.
최진실의 남동생 고 최진영 역시 2010년 세상을 떠났으며, 남매는 경기도 양평군 갑산공원 묘원에 안치돼 있다.
18년이 흘렀지만 수많은 작품과 대중의 기억 속에 남은 최진실의 이름은 여전히 ‘국민배우’라는 수식어와 함께 회자되고 있다. khd9987@sportsseoul.com
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