데이브 맥코믹 미국 연방 상원의원(가운데)이 7일 한화오션 거제사업장을 방문해 정인섭 한화오션 경영지원실장 사장(왼쪽에서 네번째) 등 관계자들과 함께 생산시설을 돌아봤다. 한화오션 제공한화오션이 ‘한미 조선 산업 협력 프로젝트’(MASGA·미국 조선업을 다시 위대하게) 시너지 극대화에 고삐를 죈다.
8일 한화오션에 따르면 데이브 맥코믹 미국 연방 상원의원(공화·펜실베이니아)이 7일 오후 거제사업장을 방문했다.
맥코믹 의원은 한화필리조선소가 위치한 펜실베이니아주를 대표하는 연방 상원의원이다. 작년 4월 션 더피 미 교통부 장관과 함께 한화필리조선소를 찾아 미국 조선업 재건 필요성을 강조한 데 이어 같은 해 8월 한화필리조선소에 50억 달러를 투자하겠다는 한화그룹 계획을 공개적으로 지지한 우군이다.
이날 최신 자동화 장비가 적용된 첨단 스마트 야드와 건조 중인 ‘울산급 배치-Ⅲ’ 호위함 ‘평택함’을 둘러본 맥코믹 의원은 압도적인 건조 인프라와 생산 역량, 기술력에 감탄사를 연발하며 엄지를 치켜세웠다. 평택함은 울산급 배치-Ⅲ 사업 5번함으로 동급 함정 가운데 최신형이다.
맥코믹 의원은 “기술, 생산성, 품질, 안전 등 모든 측면에서 한화오션이 보유한 높은 수준의 기술과 역량에 깊은 인상을 받았다”면서 “한화오션이 필리조선소를 통해 필라델피아의 조선업 발전에 크게 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.
한화오션은 이 자리에서 한미 조선 협력 확대를 위한 역할과 한화필리조선소 연계 방안을 설명하고 양국 조선 산업 동반 성장을 위한 협력을 지속적으로 넓혀가겠다는 의지를 밝혔다.
실제 한화오션은 미국 현지 생산 거점을 토대로 마스가 프로젝트를 선도하며 미국 조선 산업 재건의 핵심 파트너로 자리매김하고 있다. 지난 7월엔 한미조선협력센터 개소식에서 주요 미국 파트너들과 함정 설계·개발, 조선 인력 양성, 공급망 구축 등 조선 산업 전반에 걸친 협력 체계를 구축한 바 있다.
이를 토대로 미국 함정 설계 전문기업인 레이도스 깁스 앤 콕스(Leidos Gibbs & Cox)와 글로벌 전략 수송함 공동 설계를 진행 중이다. 또 한화필리조선소, 델라웨어 카운티 커뮤니티 칼리지와 협력해 조선 인력 양성에 착수했다. 필라델피아 상공회의소 등 필라델피아 경제단체와는 조선 공급망 구축을 추진하고 있다.
동시에 한화필리조선소는 생산 역량 확대를 위한 투자에 속도를 내고 있다. 꾸준한 채용 확대와 인력 양성 덕분에 한화필리조선소의 인력 규모는 인수 초기인 2024년 대비 2배가량 증가해 현재 2500명 수준에 이르렀다. 덕분에 지난 7월 미국 해사청으로부터 해상 미사일 시험 계측선(MRIV)을 수주하는 등 막혔던 수주 물꼬도 텄다.
정인섭 한화오션 경영지원실장(사장)은 “미국 조선 산업 재건에 기여하려 펜실베이니아주를 중심으로 생산 역량 확대에 힘쓰고 있다”면서 “미국 현지 파트너들과 협력을 넓혀 한미 조선 산업 동반 성장을 이끌겠다”고 밝혔다.