현대차의 ‘디 올 뉴 넥쏘’가 일본 수소전기차 시장에서 처음으로 두 자릿수 시장점유율을 기록했다. 일본 나고야역 수소택시 전용 승차장에 세워진 넥쏘 택시. 사진 현대차 현대차의 ‘디 올 뉴 넥쏘’가 일본 수소전기차 시장에서 처음으로 두 자릿수 시장점유율을 기록했다. 일본은 수입차 브랜드의 진입 장벽이 높은 시장인데, 현대차는 택시 시장을 공략하며 입지를 확대하고 있다. 8일 일본자동차판매협회연합회에 따르면 지난 4~8월 승용 수소전기차 시장에서 현대차의 누적점유율은 11%로 집계됐다. 현대차는 지난 4월 일본 시장에 넥쏘를 출시했으며, 인도 예정 물량을 포함해 약 5개월 간 총 35대(등록 기준 20대)를 판매했다.
일본 택시 시장은 현지 완성차 업체의 점유율이 높아 수입차 브랜드의 진입 장벽이 높다. 차량의 신뢰성과 내구성은 물론 승객이 탑승하는 실내 공간에 대한 기준도 엄격하다. 특히 판매 물량 중 22대는 수도인 도쿄와 토요타 본사가 있는 아이치 등 차량 도입 기준이 까다로운 지역 택시회사가 구매한 것이라 넥쏘의 경쟁력을 인정받았다는 평가가 나온다.
현대차는 1998년 처음 수소연료전지 개발을 시작한 이래 쌓아온 기술을 새 넥쏘에 적용했다. 일본 WLTC(국제표준 자동차 주행시험) 인증 기준으로 넥쏘의 1회 충전 시 주행거리는 1014㎞인데, 일본 택시가 연간 5만~10만㎞를 주행하는 것을 감안하면 운행 효율성을 크게 높였다.
일본의 수소 장려 정책 기조도 기회다. 일본 정부는 택시·버스·트럭 등 영업용 상용차를 ‘수소 모빌리티 우선 보급 차종’으로 지정해 보조금 등 다양한 지원책을 펼치고 있다. 한 예로 도쿄도는 2030년까지 수소전기택시 600대, 2035년까지 상용 수소전기차 1만 대를 보급하는 목표를 세웠다.
현대차는 일본 현지에서 넥쏘를 직접 경험할 기회를 지속적으로 확대해, 브랜드 인지도를 높이고 판매를 늘린다는 구상이다. 최근 ‘2026 아이치·나고야 아시안게임’ 기간에는 현지 택시업체와 협력해 넥쏘 택시 7대를 대한민국 양궁 국가대표팀 의전 차량으로 지원했다. 또 지역 호텔 이용객을 대상으로 ‘넥쏘 승차 체험 프로그램’도 운영했다.
현대차 관계자는 “내구성과 편의성에 민감한 일본의 택시업계가 넥쏘에 관심을 보이고 있다”며 “넥쏘 택시가 일본 시장에서 수입 승용차와 수소전기차에 대한 접근성을 높이고 긍정 평가로 이어지는 계기가 될 것”이라고 말했다.