핵심 기능은 서울에…현지 인력 확보 및 본사 직원 전보 부담
운용업계 "사무소 숫자보다 실질 업무 이전·인력 정착이 중요"
국민연금공단 기금운용본부 전경. 국민연금공단자산운용사들의 전북 전주행이 이어지고 있습니다. 국민연금 기금운용본부와의 접점을 넓히고 위탁운용사 선정에서 유리한 고지를 차지하겠다는 취지이지만, 업계 내부에서는 마냥 반길 수만은 없다는 목소리가 나오고 있습니다.
국민연금이 전주에 거점을 둔 운용사에 가점을 부여하면서 사실상 사무소 설치를 외면하기 어려워진 데다, 현지에서 맡길 업무와 인력을 확보하는 문제까지 떠안게 됐기 때문입니다. 일각에서는 사무소 개설이 실질적인 업무 이전보다는 가점 확보를 위한 대응에 그칠 것이란 전망이 나옵니다. 또 본사 직원들의 원치 않는 인사이동으로 이어질 수 있다는 우려도 제기됩니다.
13일 금융투자업계에 따르면 삼성자산운용은 전날 전북 전주시에 사무소를 열고 운영에 들어갔습니다. 삼성액티브자산운용과 삼성SRA자산운용도 함께 입주하면서 삼성 계열 운용사 3곳이 국민연금 기금운용본부 인근에 공동 거점을 마련했습니다. 국내 최대 자산운용사까지 전주에 합류하면서 운용업계의 지역 거점 확보 경쟁도 한층 본격화하는 모습입니다.
앞서 코람코자산운용을 시작으로 이지스자산운용, 페블스톤자산운용 등 대체투자 전문 운용사들이 전주에 자리를 잡았습니다. 올해 들어서는 신한자산운용과 KB자산운용, 한화자산운용, NH-아문디자산운용, IBK자산운용 등 전통 자산운용사들도 잇따라 진출했습니다. 퍼시픽자산운용과 마이다스에셋자산운용, 트러스톤자산운용 등도 전주에 거점을 마련했으며, 해외에서는 블랙스톤과 프랭클린템플턴, BNY멜론, 핌코 등 글로벌 금융회사들의 전주 진출도 이어지고 있습니다.
운용사들이 전주행에 나서는 배경에는 국민연금의 위탁운용사 선정 기준 변화가 자리 잡고 있습니다. 국민연금은 올해 6월부터 국내 주식·채권 위탁운용사 선정 과정에서 기금운용본부 소재지에 업무 거점을 둔 운용사에 1점의 가점을 부여하기 시작했습니다. 이후 사모투자 등으로도 관련 평가가 확대되면서 전주 거점 확보의 유인이 커졌습니다.
국민연금은 국내외 자산운용사들이 위탁자산을 확보하기 위해 반드시 공략해야 할 핵심 기관투자가입니다. 운용 성과와 투자전략, 위험관리 역량 등에서 경쟁사와 큰 차이를 내기 어려운 상황이라면 가점 1점도 무시하기 어렵습니다. 운용 실적이나 전문인력을 단기간에 보강하기는 쉽지 않지만, 사무소는 상대적으로 빠르게 마련할 수 있다는 점도 운용사들의 판단에 영향을 미친 것으로 풀이됩니다.
문제는 이 같은 경쟁이 운용사들의 자발적인 지역 진출로 보기 어렵다는 점입니다. 위탁운용사 선정에서 경쟁사보다 불리해질 수 있다는 부담이 커지면서 전주 사무소 설치가 사실상 선택이 아닌 과제로 받아들여지고 있는 것입니다. 사무소를 열지 않을 경우 위탁운용사 선정에서 불리해질 수 있는 만큼, 당장 실질적인 업무 수요가 크지 않더라도 거점을 확보할 수밖에 없는 구조라는 분석이 나옵니다.
특히 사무소를 마련하는 것과 실제 운용 기능을 이전하는 것은 별개의 문제입니다. 운용사의 핵심 업무인 투자 판단과 포트폴리오 조정, 리서치, 리스크 관리 등은 여전히 서울 본사를 중심으로 이뤄지고 있습니다. 주요 기관투자가와 판매사, 증권사 등과의 협업도 서울에 집중돼 있습니다. 국민연금과의 대면 협의나 현안 대응을 위해 전주에 거점을 둘 필요성은 있지만, 핵심 운용역까지 상주시켜야 할 유인은 크지 않습니다.
김정근 삼성SRA자산운용 대표이사(왼쪽부터), 하지원 삼성액티브자산운용 대표이사, 김우석 삼성자산운용 대표이사, 김성주 국민연금 이사장, 조지훈 전주시장, 유희숙 전북특별자치도 기업유치지원실장이 12일 전주 만성동에서 개최된 전주사무소 개소식을 가졌다. 삼성자산운용이에 일부 운용사는 사무실을 먼저 확보한 뒤 현지 인력을 채용하거나 서울 본사 직원들이 필요할 때 전주를 오가는 방식으로 운영하는 것으로 전해졌습니다. 사무소를 개설했다고 해서 운용 의사 결정권이나 핵심 조직까지 함께 이전하는 것은 아니라는 의미입니다. 국민연금과의 소통을 강화하고 지역금융 생태계에 기여한다는 명분과 실제 운영 방식 사이에 간극이 생길 수밖에 없는 셈입니다.
그렇다고 사무소를 비워두거나 최소한의 연락 기능만 유지하기도 쉽지 않습니다. 사무실을 열어놓고도 상주 인력과 업무 체계가 없다면 거점 설치의 실효성을 설명하기 어렵기 때문입니다. 결국 운용사들은 현지 채용과 본사 인력 전보 사이에서 선택을 고민해야 하는 상황에 놓였습니다.
현지 전문인력을 구하는 것도 만만치 않은 과제입니다. 기관영업과 자산운용 업무에 대한 이해는 물론 국민연금 대응 경험까지 갖춘 인력을 전주에서 단기간에 확보하기는 쉽지 않습니다. 지역 인재를 채용하더라도 업무 숙련도를 높이는 데 시간이 필요한 만큼, 당장 사무소를 운영하려면 기존 서울 인력을 활용하는 방안이 현실적인 대안으로 거론됩니다.
다만 이 과정에서 직원들의 불만도 커질 수 있습니다. 운용역이나 리서치 인력은 투자 성과를 내고 관련 조직과 긴밀하게 협업해야 하는 만큼 근무지가 바뀌면 업무 방식과 경력 관리에 영향받을 수밖에 없습니다. 기관 영업 인력 역시 서울에 집중된 금융회사와의 네트워크를 유지해야 한다는 점에서 장기간 전주에 상주하는 데 부담을 느낄 수 있습니다. 가족과 주거 등 생활 기반을 옮겨야 하는 문제도 무시하기 어렵습니다.
전주 근무를 희망하는 직원이 충분하지 않다면 회사가 인력 배치에 어려움을 겪을 가능성도 큽니다. 현지 채용이 원활하지 않을 경우 본사 인력 중 일부를 전보하는 방식이 검토될 수 있지만, 핵심 업무를 담당하는 인력을 보내기는 쉽지 않습니다. 이 때문에 상대적으로 본사 내 역할이 제한적이거나 다른 조직으로 재배치할 여지가 있는 인력이 우선 검토 대상이 될 수 있다는 업계의 관측도 나옵니다.
직원들 사이에서는 전주 근무가 장기적인 경력 관리에 어떤 영향을 미칠지를 걱정하는 분위기도 있습니다. 본사와 떨어진 곳에서 근무하다 보면 주요 투자의사 결정이나 사업 기회에서 상대적으로 멀어질 수 있고, 이런 차이가 인사 평가에도 영향을 줄 수 있다는 우려입니다.
특히 전주 사무소의 역할이 국민연금 관련 실무 지원에 머문다면 업무 성과를 가시적으로 보여주기 쉽지 않다는 점도 부담으로 꼽힙니다. 이 때문에 전주 발령이 단순한 인력 배치가 아니라 향후 경력에도 영향을 미칠 수 있는 문제로 받아들여질 수 있다는 지적입니다.
한 자산운용사 임원은 "결국 회사가 선택할 수 있는 현실적인 운영 방식은 소수의 상주 인력을 두고 핵심 업무는 서울 본사에서 지원하는 형태가 될 가능성이 크다"라며 "가점 요건을 충족하면서도 핵심 인력의 이탈과 본사 조직의 공백을 최소화할 수 있기 때문"이라고 말했습니다.
그는 "다만 이런 방식이 확산하면 전주 사무소 수가 늘어나는 것과 달리 지역 내에서 실제로 이뤄지는 금융 업무와 고용은 제한적일 수 있다"라고 덧붙였습니다.
한편 전북도와 국민연금은 금융기관 유치를 통해 전주를 자산운용 특화 금융도시로 육성한다는 구상입니다. 국민연금 기금운용본부를 중심으로 운용사와 수탁기관, 금융 사무관리사 등이 모이면 지역 내 금융 네트워크를 구축하고 관련 산업을 키울 수 있다는 기대에서입니다.
그러나 사무소 숫자와 개소식만으로 금융 생태계가 완성되는 것은 아닙니다. 지역에서 일하는 전문인력이 늘고 투자 관련 의사결정과 업무가 실질적으로 이뤄져야 집적 효과를 기대할 수 있습니다. 가점에 대응하기 위한 형식적인 거점 확보에 그친다면 지역 금융산업 육성이라는 정책 목표와 현장의 현실 사이의 괴리는 계속될 것입니다.