테슬라의 신형 스포츠카 '로드스터'. photo 테슬라미국 전기차 업체 테슬라가 우주기업 스페이스X의 로켓 기술을 접목한 스포츠카 '로드스터'의 공중 부양 시연에 성공하면서 두 회사의 합병설이 다시 주목받고 있다.
16일(현지시간) 미국 경제매체 마켓워치와 비즈니스 인사이더 등에 따르면 시장 분석가들과 기술 전문가들은 이번 로드스터 시연을 계기로 일론 머스크가 최고경영자(CEO)를 맡고 있는 테슬라와 스페이스X의 합병 가능성이 한층 커졌다고 평가했다.
앞서 테슬라는 지난 15일 미국 텍사스주 맥그레거에 있는 스페이스X 시험장에서 머스크 등이 참석한 가운데 신형 로드스터가 차량 5대를 뛰어넘는 공중 부양 시연을 선보였다.
투자분석업체 CFRA의 개릿 넬슨 분석가는 이날 고객들에게 보낸 보고서에서 "실망스러운 행사가 이어진 끝에 '머스크 매직'이 돌아왔다는 인식이 확산하면서 시장 심리가 전환점을 맞았다"고 평가했다.
넬슨은 "일론 주식회사(Elon Inc.)를 탄생시킬 합병에 별다른 장애물이 없을 것으로 본다"며 테슬라의 목표주가를 기존 385달러에서 475달러로 상향 조정했다. 그는 앞서 내년 말까지 두 회사가 합병할 가능성을 90%로 제시한 바 있다.
벤처투자사 딥워터의 진 뮌스터 파트너도 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "로드스터 행사는 머스크가 왜 테슬라와 스페이스X를 합치려고 하는지 보여주는 최신 사례"라고 밝혔다.
바클레이즈 등 주요 투자은행 역시 오는 12월 테슬라 정기 주주총회 이전이나 내년 중 두 회사가 합병을 발표할 가능성을 제기해왔다.
그윈 쇼트웰 스페이스X 사장 겸 최고운영책임자(COO)는 지난 6월 언론 인터뷰에서 "두 회사 사이에 시너지가 있으리라는 것은 의심의 여지가 없다"며 합병이 성사되면 "일론의 삶을 조금 더 쉽게 만들어줄 것"이라고 말했다.
머스크 역시 로드스터 시연 현장에서 "제임스 본드 자동차보다 뛰어난 것을 만들기 위해 테슬라와 스페이스X 엔지니어들이 긴밀히 협력했다"고 밝혔다. 두 회사의 기술 협력을 강조한 발언으로 풀이된다.
다만 이번 시연이 실제 상용화를 위한 기술 공개라기보다 투자자들의 관심을 끌기 위한 보여주기식 행사에 불과하다는 비판도 나왔다. 뮌스터는 로드스터 시연에 대해 "전통적인 자동차 제조사들을 당혹스럽게 만드는 것 외에는 상업적 가치가 전혀 없는 기술 과시"라고 지적했다.
정보기술(IT) 전문매체 더버지도 600L 용량의 고압 압축공기 탱크와 추진기 노즐 등을 장착한 로켓 버전 로드스터가 일반 도로에서 주행 허가를 받기 어려울 것으로 전망했다. 그러면서 실용적인 제품으로서 활용 가치가 거의 없다고 평가했다.
시장의 반응도 엇갈렸다. 시연 다음 날인 16일 테슬라 주가는 장중 한때 2.2% 상승했지만 오후 들어 하락세로 돌아섰다. 결국 전 거래일 대비 2.13% 떨어진 354.72달러에 거래를 마쳤다.
※주간조선 온라인 기사입니다.