엔가젯 등 외신은 경매 전문 기업 본햄스가 진행한 경매에서 일명 ‘햇필드 애플-1’ 컴퓨터가 익명의 구매자에게 114만8200달러에 낙찰됐다고 최근 보도했다.
현재 전 세계에 남아 있는 애플-1 컴퓨터는 약 74대로 추정된다. 이번에 낙찰된 제품은 이 가운데 실제로 작동하는 몇 안 되는 기기 중 하나다. 이 컴퓨터는 1976년 제작돼 최초 소유자인 프레드 햇필드(Fred Hatfield)에게 666.60달러에 판매된 제품이다. ‘애플-1 등록부’에는 48번으로 등재돼 있다.
워즈니악의 사인이 담긴 애플-1 컴퓨터가 경매 시장에서 15억원이 넘는 금액에 낙찰됐다. (출처=본햄스)제품에는 애플 공동 창업자인 스티브 워즈니악의 친필 서명이 담겨 있다. 스티브 잡스가 햇필드에게 보낸 친필 서명 편지도 함께 포함됐다. 이 밖에 오리지널 애플-1 사용 설명서와 카세트 사용 설명서, 애플-1 오너스 클럽 가입 초대장, 맞춤형 전원 공급 장치, 당시 사용된 모니터와 키보드도 함께 제공된다.
워즈니악이 서명한 마더보드 (출처=본햄스)특히 잡스가 햇필드에게 애플-2로 교환해 주겠다고 제안한 편지가 이 제품의 가치를 높이는 요소로 꼽힌다. 당시 햇필드는 애플-1의 소프트웨어가 부족하다며 애플에 항의 편지를 보냈다. 이에 잡스는 1978년 답신을 보내 사용하던 애플-1을 반납하고 400달러를 추가로 지불하면 최신 모델인 애플-2로 교환해 주겠다고 제안했다. 그러나 햇필드는 이 제안을 받아들이지 않았다.
본햄스는 경매 페이지에서 해당 편지에 대해 “잡스와 워즈니악이 애플 초기 시절 제품 설계와 생산부터 고객 지원까지 모든 일에 얼마나 깊이 관여했는지를 보여주는 증거”라고 설명했다.
이 제품은 2013년에도 경매에 출품돼 67만1400달러(약 9억원)에 낙찰된 바 있다. 본햄스는 이번 경매를 앞두고 관심을 끌기 위해 뉴욕 등 주요 도시에서 제품을 전시하며 홍보에 나섰다. 외신에 따르면 최종 입찰 경쟁은 두 명의 구매자로 좁혀졌으며, 낙찰가는 당초 예상 최고가인 80만 달러(약 10억 7000만원)를 크게 웃돌았다.